Connaissez-vous Beatrix Potter? Je ne vous parle pas du nanard sorti l’an dernier avec Renée Zelwemachin (je ne saurai décidément jamais écrire son nom!) ni d’une descendante d’Harry (mon Dieu ce que je suis drôle ce matin!) mais de l’écrivaine/illustratrice anglaise.
Même si son nom ne vous dit rien, je suis certaine que vous connaissez ses personnages qui ornent souvent mugs et compagnie dans les magasins britanniques.
Beatrix Potter est née à la fin du XIXè à Londres dans une famille fortunée mais austère de la bourgeoisie victorienne. Elle égaya son enfance solitaire d’études et de dessins d’animaux.
Observatrice et naturaliste avisée, elle créa tout un monde peuplé de héros familiers.
Sa carrière d’auteur et illustratrice pour enfants débuta en 1902, avec la publication de « Pierre Lapin« . Le public fut tout de suite conquis et Beatrix publia en moyenne deux livres par an, jusqu’en 1910. Très proche de son éditeur, Norman Warne, elle accepta sa demande en mariage contre l’avis de ses parents pour qui la profession d’éditeur n’était pas suffisamment honorable. Malheureusement, il décéda quelques semaines après leurs fiançailles. L’argent gagné grâce à ses livres lui permit d’acheter sa première propriété dans la région anglaise des Lacs, la ferme de Hill Top..
Cette pionnière du livre pour enfants est décédée en 1943, ayant consacré la dernière partie de sa vie à la mise en valeur de ses vastes terres dans la région des Lacs et à l’élevage de moutons de race. Le succès de ses » petits livres » ne s’est jamais démenti depuis un siècle : plus de cent millions d’exemplaires ont été vendus, continuant à faire la joie des enfants dans le monde entier.
Un livre regroupant l’intégrale des 23 contes de Beatrix Potter vient d’être publié. Je ne saurais que vous conseiller de l’acheter ou, du moins, le feuilleter. Je suis sûre que vous tomberez sous le charme de ce monde merveilleux, au charme si anglais.
Beatrix Potter : L’intégrale des 23 contes classiques de Beatrix Potter de Beatrix Potter – Ed. Gallimard – 24, 23 euros.
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